A artrite reumatoide é uma doença autoimune e inflamatória.

Ser autoimune significa que o sistema imunológico ataca células saudáveis ​​do corpo causando inflamação (inchaço) nas partes afetadas do corpo.

A artrite ataca principalmente as articulações das mãos, joelhos e pulsos.

O tecido que reveste a articulação fica inflamado causando danos ao tecido articular.

Esse dano pode causar dor crônica, falta de equilíbrio e deformidade.

A artrite reumatoide também pode atacar pulmões, coração e olhos.

Causa da artrite reumatoide

As causas específicas são desconhecidas, mas alguns fatores podem aumentar o risco de desenvolver a doença.

Fatores de risco para a artrite reumatoide

Algumas características aumentam o risco do aparecimento da artrite, são eles:

• Idade: A artrite pode aparecer em qualquer idade, no entanto, a maior incidência está entre os adultos na faixa dos sessenta anos.
• Sexo: Os casos ocorrem mais em mulheres do que homens.
• Genética: As pessoas nascidas com genes específicos são mais propensas a desenvolver artrite. Esses genes, chamados genótipos HLA podem piorar a artrite. Importante considerar que pessoas com esses genes e expostas a fatores ambientais como fumar e obesidade podem ter o risco aumentado.
• Fumar: Vários estudos mostram que o tabagismo aumenta o risco de uma pessoa desenvolver a doença
• Gravidez: Mulheres que nunca tiveram filhos estão mais propensas a desenvolver a doença
• Obesidade: A obesidade pode aumentar o risco de desenvolver a artrite reumatoide, quanto mais obesas mais chances tem de ter a doença.

Fatores que podem diminuir o risco

Existe uma característica que é possível diminuir a chance de desenvolver a artrite reumatoide:

• Amamentação: Mulheres que amamentam tem risco reduzido de desenvolver artrite reumatoide.

Sintomas da artrite

Os surtos ocorrem em alguns momentos da doença, no qual os sintomas tendem a piorar.

Por outro lado, quando os sintomas melhoram são chamados de remissão.

Em regra, podemos elencar os principais sintomas da artrite:

• Dor em mais de uma articulação
• Rigidez em mais de uma articulação
• Sensibilidade e inchaço em mais de uma articulação
• Perda de peso
• Febre
• Fadiga ou cansaço
• Fraqueza
• Os sintomas elencados podem aparecer dos dois lados (joelho, pulsos)

A artrite reumatoide tem como sintoma o cansaço.

Viver com dor crônica pode ser exaustivo e atrelada a um cansaço constante pode dificultar o controle da dor.

Diagnóstico

A artrite reumatoide é diagnosticada pelo aparecimento dos sintomas, realização de exames laboratoriais, bem como exames de imagem.

O diagnóstico nos seis meses seguintes ao aparecimento dos sintomas podem retardar ou interromper a progressão da doença, no caso danos nas articulações.

Importante que o diagnóstico seja feito por um médico especialista, pois os sinais e sintomas da artrite não são específicos e podem confundir com sintomas de outras doenças articulares inflamatórias.

Quatro estágios da artrite reumatoide

• Estágio 1: Nesse estágio tecido ao redor das articulações fica inflamado havendo dor e rigidez.
• Estágio 2: A inflamação passa a danificar a cartilagem nas articulações. Há rigidez e uma diminuição do movimento.
• Estágio 3: A inflamação é tão grave que danifica os ossos.
• Estágio 4: Nesta fase a inflamação cessa, mas as dores articulações continuam a piorar. Aparecerá dor intensa, inchaço, rigidez e perda de mobilidade.

Tratamento

O tratamento para a artrite reumatoide inclui o uso de medicamentos que retardam a doença e previnem a deformidade articular.

Esses medicamentos são chamados antirreumáticos que são modificadores da doença.

Por outro lado, há os medicamentos biológicos, posto que são modificadores de resposta biológica.

Além disso, ainda é possível aliviar a dor e melhorar a função articular aprendendo a usar estratégias
simples e eficaz de controle da artrite, que são elas:

• Atividade física: A atividade física ajuda a melhorar a dor. É recomendado ao menos 150 minutos de atividade física moderada por semana para obter benefícios à saúde.
• Manutenção do peso: Evitar o sobrepeso pode aliviar as dores da artrite. Segundo pesquisa, para cada quilo perdido, há uma redução de 4 quilos na carga exercida sobre o joelho.
• Proteção das articulações: As lesões nas articulações aumentam a chance de desenvolvimento da artrite.

Os trabalhos repetitivos, como flexionar os joelhos de modo repetido, são os vilões do agravamento da doença.

O objetivo mais importante do tratamento da artrite reumatoide é reduzir a dor e o inchaço nas articulações.

Por outro lado, a longo prazo, o objetivo do tratamento é retardar ou interromper o dano articular.

Ademais, controlar a inflamação das articulações reduz a dor e melhora a qualidade de vida.

Alimentação e exercício físico como aliados ao tratamento da artrite reumatoide

A aplicação de medicamento combinada com mudança na alimentação pode reduzir a inflamação e outros sintomas da artrite reumatoide.

A orientação é adicionar gorduras boas e diminuir sal e carboidratos.

Outra recomendação importante para aliviar os sintomas é a perda de peso, pois reduz o estresse nas
articulações inflamadas.

As pessoas portadoras de artrite reumatoide tem um risco maior a terem doença arterial coronariana, se não controlarem o colesterol.

Por conta das dores constantes, portadores de artrite reumatoide tem tendências a serem pessoas sedentárias.

Ocorre que o sedentarismo pode levar a uma perda de movimento articular e perda de força muscular.

Estes tendem a diminuir a estabilidade articular e aumentar a dor e a fadiga.

O exercício regular pode ajudar a prevenir e reverter esses efeitos.

As principais atividades físicas que beneficiam quem tem artrite são:

• Exercícios para aumentar a resistência (caminhada, natação e ciclismo)
• Exercícios para aumentar a força
• Exercícios para preservar e restaurar o movimento articular

Diferença entre artrite e osteoartrite

Artrite reumatoide e osteoartrite são causas comuns de dor e rigidez nas articulações.

No entanto, elas possuem causas diferentes.

Na osteoartrite, a inflamação e a lesão quebram a cartilagem ao longo do tempo.

Neste sentido, a  artrite reumatoide o sistema imunológico ataca o revestimento das articulações

O que pode concluir sobre artrite reumatoide

Em síntese, a artrite reumatoide é uma doença autoimune e inflamatória.

Por ser autoimune ela não tem cura.

A artrite ataca as articulações, no qual ficam inflamadas causando danos ao tecido articular.

O tratamento consiste em aplicação de remédios anti-inflamatórios e corticoides, bem como medicamentos biológicos que são capazes de mudar a resposta biológica.

A mudança no estilo de vida contribui para a diminuição das dores, com alteração na dieta alimentar e prática de exercício físico.

Apesar das dores, o portador de artrite precisa se movimentar, pois somente por meio da atividade física será possível aumentar a resistência física e fortalecer a musculatura e articulações.

A prática de alongamento, yoga e tai chi ajudam a fortalecer ossos e articulações.

Por isso, a dor não pode ser impeditivo para o sedentarismo, principalmente quem tem artrite reumatoide.