O câncer do colo do útero ocorre quando as células começam a se transformar em células pré-cancerígenas.
Nem todas as células pré-cancerígenas se transformarão em câncer, no entanto, é importante detectá-las.
Existem dois tipos câncer do colo do útero:
- Carcinomas de células escamosas
- Adenocarcinomas
As mulheres com idade entre 35 e 44 anos apresentam maior diagnóstico de câncer de colo de útero.
Colo do útero
O colo do útero é a parte mais baixa do útero.
Ele liga o útero à abertura da vagina e está coberto de tecidos constituídos por células.
Essas células saudáveis podem crescer e se transformar em células pré-cancerosas.
Sintomas do câncer de colo de útero
O câncer de colo de útero no início não apresenta sintomas e são difíceis de detectar.
Os primeiros sinais podem levar vários anos para se desenvolver.
No entanto, podemos elencar os principais sinais da doença:
- Corrimento vaginal com odor forte
- Sangramento vaginal após a relação sexual, entre os períodos menstruais ou após a menopausa
- Períodos menstruais mais intensos e durar mais do que o normal
No caso de estágio avançando do câncer, os sintomas podem incluir:
- Micção difícil ou dolorosa, às vezes com sangue na urina.
- Diarreia ou sangramento do reto ao evacuar
- Fadiga, perda de peso e apetite
- Dor nas costas ou inchaço nas pernas
- Dor pélvica/abdominal.
Causas do câncer do colo do útero
A principal causa desse câncer é o vírus HPV, uma infecção sexualmente transmissível.
O HPV (Papilomavírus Humano) se espalha através do contato sexual (anal, oral ou vaginal) e pode levar ao câncer.
A maioria das pessoas que contrai o HPV e desenvolvem o câncer, o organismo não conseguiu combater a infecção, razão pela qual as células do colo do útero se transformaram em células cancerígenas.
Tipos de HPV (Papilomavírus Humano)
Existem mais de 100 tipos de HPV e cerca de doze deles pode levar ao câncer.
O diagnóstico precoce desses tipos de HPV é fundamental na prevenção do câncer de colo de útero.
O exame Papanicolau pode identificar as alterações celulares antes que elas se tornem câncer.
A vacina contra o HPV pode ajudar a prevenir a infecção, cuja eficácia é de até 90%.
Diagnóstico do câncer de colo de útero
Inicialmente, o câncer de colo de útero se desenvolve lentamente e antes de se transformar em câncer, passa a apresentar de modo irregulares ou anormais.
Ademais, essas células anormais podem desaparecer ou se transformar em células cancerígenas.
O Papanicolau pode detectar a maioria dos casos de câncer.
Esse exame coleta células do colo do útero examinadas em busca de sinais de irregularidades.
Caso o exame de Papanicolau resultar em anormalidade, será preciso realizar um teste de HPV, para verificar se as células do colo do útero estão contaminadas pelo HPV.
Do mesmo modo, é possível coletar uma amostra de tecido do colo do útero para uma biópsia.
Existem muitas técnicas que podem ser usadas para obter o tecido além da biópsia, como a punção ou curetagem endocervical.
Por outro lado, se a biópsia confirmar o câncer, outros exames determinarão se a doença se espalhou (metástase).
São eles:
- Estudos de função hepática e renal
- Exames de sangue e urina
- Raios-X bexiga, reto, intestino e cavidade abdominal
Estágios do câncer do colo do útero
A doença passa por alguns estágios até alcançar a fase da metástase (quando espalha por todo o corpo).
Podemos indicar os seguintes estágios:
- Estágio I: O câncer é encontrado apenas no colo do útero
- Estágio II: O câncer se espalhou além do colo do útero e do útero, mas ainda não se espalhou para a parede pélvica (os tecidos que revestem a parte do corpo entre os quadris) ou a vagina
- Estágio III: o câncer se espalhou para a parte inferior da vagina e pode ter se espalhado para a parede pélvica, ureteres (tubos que transportam a urina) e linfonodos próximos
- Estágio IV: o câncer se espalhou para a bexiga, reto ou outras partes do corpo, como ossos ou pulmões
Tratamento
O tratamento recomendado para o câncer do colo do útero é baseado no estágio da doença, idade e saúde geral e podem ser:
- Radioterapia
A radioterapia usa feixes de energia para matar células cancerígenas no colo do útero;
- Quimioterapia
Na quimioterapia são injetados medicamentos nas veias ou tomadas por via oral para matar as células cancerígenas. Ele entra no sangue e é eficaz para matar células em qualquer parte do corpo.
A quimioterapia é frequentemente administrada em ciclos.
A duração do ciclo e o cronograma ou frequência da quimioterapia variam dependendo do medicamento usado e da localização do câncer.
- Cirurgia
Os principais procedimentos cirúrgicos para o câncer de colo de útero são:
- Cirurgia a laser: esta cirurgia usa um feixe de laser para queimar as células cancerígenas
- Biópsia em cone: Uma cirurgia na qual um pedaço de tecido é removido do colo do útero
- Histerectomia simples: esta cirurgia envolve a remoção do útero, mas não do tecido próximo ao útero.
- Histerectomia radical com dissecção dos gânglios linfáticos pélvicos: Com esta cirurgia, são removidos o útero, o tecido circundante chamado paramétrio, o colo do útero, uma pequena porção da parte superior da vagina e os gânglios linfáticos da pélvis.
- Traquelectomia: Este procedimento remove o colo do útero e a parte superior da vagina, mas não o útero
- Exenteração pélvica: é o mesmo que uma histerectomia radical, no entanto, é removida a bexiga urinária, uretra, vagina, cervice, útero, tubas uterinas, ovários, reto, ânus, e em alguns casos, a vulva.
- Imunoterapia
A imunoterapia usa medicamentos para estimular o sistema imunológico a reconhecer e destruir as células cancerígenas.
- Terapia direcionada
O tratamento (a base de medicamentos) destrói células cancerígenas específicas sem danificar as células saudáveis.
Considerações finais
Em síntese, o colo do útero é a parte mais baixa do útero e ele está coberto de tecidos constituídos por células.
Essas células podem tornar-se cancerosas, principalmente se estiverem infectadas pelo vírus HPV (Papilomavírus Humano).
Por isso, a recomendação é a realização regular do exame Papanicolau, pois ele pode detectar a maioria dos casos de câncer.
O câncer do colo do útero pode ser prevenido, com a utilização de preservativos, bem como com a vacinação contra o HPV.
Não há cura, no entanto, ele é um câncer tratável, especialmente se for detectado precocemente.
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