Quando diagnóstico de uma doença ocorre de forma precoce o alcance da cura é muito maior.
No caso do diagnóstico do câncer de pulmão, para pessoas com alto risco de desenvolver a doença, a realização de exames preventivos o melhor caminho para detectar eventual formação de tumores cancerígenos.
O rastreio do câncer de pulmão por meio de uma tomografia" title="Tomografia computadorizada – Clínica Rossetti">tomografia computadorizada de baixa dose do tórax, semelhante a uma mamografia ou a uma colonoscopia realizada para detectar o cancro do cólon, é uma ferramenta preventiva para localizar sinais da doença numa fase inicial.
Mas afinal, como é a tomografia de tórax de baixa dose e como ela é importante no diagnóstico precoce
do câncer de pulmão?
Nesse artigo, serão apresentados os principais benefícios desse exame, quando realizá-lo e quais pessoas podem se submeter.
Câncer de pulmão
O câncer de pulmão decorre da produção descontrolada de células que sofreram mutações.
As células danificadas que se dividem descontroladamente surgindo tumores, de tecido que, eventualmente, impedem o funcionamento adequado dos órgãos.
Esse tipo de câncer se origina nas vias aéreas (brônquios ou bronquíolos) ou em pequenos sacos aéreos (alvéolos).
A medicina divide o câncer de pulmão em dois grandes grupos, definidos pelo aspecto das células ao microscópio:
Câncer de Pulmão de Células Não Pequenas
Responde por cerca de 85% dos casos. Inclui o adenocarcinoma (mais comum, frequente também em não fumantes), o carcinoma espinocelular (associado ao tabagismo) e o carcinoma de grandes células.
Câncer de Pulmão de Células Pequenas
Representa cerca de 15% dos casos. É um tipo de crescimento e disseminação muito rápidos, quase exclusivamente associado ao consumo de tabaco.
Principais causas
A principal causa decorre da divisão celular desordenada, no qual o organismo não tem mais o controle de cessar a produção.
As células cancerígenas passam a se multiplicar e interferindo nas células saudáveis.
As células cancerígenas entram na corrente sanguínea ou nos gânglios linfáticos e se deslocar para outras partes do corpo.
Sintomas
Os sintomas começam a aparecer quando a doença já está avançada.
Os principais sinais da doença são:
- Tosse que não desaparece ou piora com o tempo
- Dificuldade para respirar ou falta de ar (dispneia)
- Dor ou desconforto no peito
- Chiado
- Tosse com sangue
- Rouquidão
- Perda de apetite
- Perda de peso
- Fadiga
- Dor no ombro
- Inchaço no rosto, pescoço, braços ou parte superior do tórax
A tosse ou pneumonia recorrentes após o tratamento podem ser um sinal precoce de câncer de pulmão.
O local onde o câncer se origina, alguns desses sintomas podem aparecer precocemente, mas geralmente só aparecem quando o câncer já está em estágios mais avançados.
Embora existam muitos fatores que podem aumentar o risco de câncer de pulmão, certamente 80% das mortes por esse câncer está relacionado ao tabagismo.
Diagnóstico
O câncer de pulmão pode ser confundido com outros tipos de doença.
Por isso, os exames para a confirmar a doença são de sangue, tomografia computadorizada e, em seguida, uma biópsia.
Os exames de sangue auxiliam na avaliação do estado geral de saúde do paciente, na função de órgãos como rins e fígado (para suportar futuros tratamentos) e no descarte de infecções sistêmicas.
Em casos específicos, marcadores tumorais no sangue também podem ser avaliados.
A tomografia computadorizada é o exame-chave e permite visualizar detalhadamente o tamanho, o formato, a localização e os contornos de nódulos ou massas
Na clinica Rossetti, em Americana, o exame de tomografia computadorizada utiliza imagens de alta resolução o que permite reconstruções tridimensionais detalhadas de órgãos, o que reflete na qualidade do diagnóstico.
Para a efetiva confirmação do câncer de pulmão apenas a biópsia (retirada e análise de um fragmento de tecido fornece o diagnóstico definitivo.
Tomografia computadorizada de baixa dose
A tomografia computadorizada de baixa dose é um exame não invasivo e rápido. Ele funciona como uma tomografia computadorizada convencional, mas com uma dose de radiação significativamente menor, o que reduz o risco associado a exames anuais ou mais frequentes.
A recomendação da tomografia de baixa dose deve ser feito a pessoas:
- Com idades entre 50 e 80 anos
- Fumante atual ou ex-fumante que parou de fumar nos últimos 15 anos
- Pessoa com histórico de tabagismo intenso
- Pessoas que precisam fazer o exame com frequência para monitoramento da doença.
Se a pessoa trabalha com substâncias ou em local no qual o risco de câncer de pulmão for maior, também é aconselhado a realizada da tomografia de baixa dose do tórax.
Em sendo fumante com menos de 50 anos, fumante ocasional ou tiver parado de fumar há mais de 15 anos, o exame pode não ser recomendado.
Caso haja o atendimento aos critérios recomendados, o paciente poderá fazer o exame de rastreio de câncer de pulmão mesmo que continue fumando.
Por outro lado, é recomendado que o paciente pare de fumar para diminuir o risco não apenas de câncer de pulmão, mas também de outros tipos de câncer.
Diferença entre a tomografia de baixa dose e a tomografia convencional
A tomografia computadorizada convencional é frequentemente utilizada no diagnóstico, estadiamento e tratamento do câncer.
A radiação emitida por um tomógrafo é semelhante àquela à qual o paciente seria normalmente exposto pela atmosfera e por materiais radioativos naturais. Mesmo assim, pequenas doses de exposição podem aumentar o risco de futuros cânceres.
Uma tomografia computadorizada de baixa dose emite apenas um quinto da radiação de uma tomografia computadorizada convencional, tornando-a mais segura para exames de rotina.
O exame utiliza uma dose menor de radiação porque foi projetado para avaliar nódulos em tecido pulmonar de baixa densidade, sendo menos eficaz na avaliação de ossos, órgãos ou outros tecidos.
A baixa exposição à radiação proveniente da tomografia computadorizada de baixa dose permite exames mais frequentes como parte de um programa de rastreamento do câncer de pulmão.
Os exames de rastreio também podem identificar tumores potenciais antes que o paciente apresente quaisquer sintomas, que podem não se desenvolver até que a doença esteja em um estágio avançado.
Considerações finais acerca da tomografia de baixa dose
Portanto, a detecção precoce do câncer de pulmão é o fator determinante para aumentar de forma expressiva as chances de cura da doença.
Dessa forma, para o público de alto risco, especialmente pessoas entre 50 e 80 anos com histórico significativo de tabagismo, a tomografia computadorizada de baixa dose consolida-se como a ferramenta preventiva mais eficaz.
Em virtude disso, a realização periódica desse exame permite identificar nódulos e lesões antes mesmo do surgimento dos primeiros sintomas, fase na qual os tratamentos apresentam os melhores resultados.
Em suma, aliar o rastreamento preventivo à conscientização sobre a cessação do tabagismo é o caminho mais seguro para salvar vidas e combater o avanço dessa enfermidade.
Perguntas Frequentes
1. O que é a tomografia computadorizada de baixa dose do tórax?
É um exame de imagem que utiliza menor quantidade de radiação que uma tomografia convencional e permite avaliar os pulmões com bastante detalhe.
Seu principal uso no rastreamento é identificar pequenos nódulos ou alterações pulmonares antes mesmo do aparecimento de sintomas.
Quem deve fazer a tomografia de baixa dose para rastrear o câncer de pulmão?
O exame é indicado principalmente para pessoas com maior risco para a doença.
A USPSTF recomenda o rastreamento anual entre 50 e 80 anos para fumantes ou pessoas que deixaram de fumar há menos de 15 anos e que tenham histórico de pelo menos 20 maços-ano de tabagismo.
A indicação deve ser individualizada pelo médico.
3. O que significa ter um histórico de 20 maços-ano?
É uma medida da exposição acumulada ao cigarro.
Por exemplo, fumar um maço por dia durante 20 anos corresponde a 20 maços-ano. Fumar dois maços por dia durante 10 anos também corresponde ao mesmo histórico de exposição.
4. A tomografia de baixa dose confirma o diagnóstico de câncer de pulmão?
Não.
A tomografia pode identificar nódulos e outras alterações suspeitas, auxiliando na investigação precoce.
Caso seja encontrada alguma alteração, o médico poderá solicitar acompanhamento por imagem ou exames complementares.
Quando necessário, a confirmação do câncer é realizada por meio da análise de tecido obtido por biópsia.
5. Por que detectar o câncer de pulmão precocemente é tão importante?
Porque encontrar a doença em estágios iniciais pode ampliar as possibilidades de tratamento e melhorar o prognóstico.
O câncer de pulmão muitas vezes não provoca sintomas nas fases iniciais, por isso o rastreamento de pessoas com maior risco pode ter papel importante na detecção precoce.
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